Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач. Его коллега и друг Дмитрий Смирнов в той операции погиб. После долгого лечения Костиков вернулся в органы, но не в свой прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего, и по медицинским показаниям его перевели в аналитическое подразделение. Генерал винил Павла в смерти сына, считая, что тот мог её предотвратить.
На новом месте Костиков чувствовал себя чужаком. Коллеги относились к нему настороженно. Особенно тяготило его чувство вины перед вдовой Дмитрия, адвокатом Полиной Смирновой. Он давно испытывал к ней тихую симпатию. Полина вела сложное дело, защищая человека, обвинённого в убийстве. Она была убеждена в невиновности своего подзащитного.
Не имея возможности действовать официально, Костиков начал собственное тихое расследование. Его усилия принесли результат: настоящий преступник был найден, а клиент Полины полностью оправдан. После этого случая адвокат стала всё чаще обращаться к Павлу за советом и помощью в сложных делах. Постепенно они стали работать вместе, хотя и не афишировали этого. Костиков превратился для неё в негласного консультанта, чьё мнение и опыт оказывались бесценными.
